贈り物や帰省時のお土産に定番の「辛子明太子」。実は明太子メーカーって福岡県内だけでおよそ200社あるってご存知でしたか？明太子メーカーそれぞれが味にも製法にもこだわってつくる「辛子明太子」はどれも個性豊か。今日は贈って喜ばれる、さまざまな明太子をバリエーション豊かにお届けします。いずれも100g1000円前後のお手頃なものをセレクトしました。大切なあの人に最適な辛子明太子を探してみてくださいね！

旨みと辛みのバランス◎迷ったらこれ！「魚匠庵 あごおとし」

魚匠庵は、博多まるたき水産のブランド。こちらの「あごおとし」は、あごが落ちるほとうまい！ことから名づけられたこだわりの明太子です。辛さが特徴の辛子明太子ですが、あごおとしはちょうどよい加減の辛みだけでなく、昆布の旨みと卵のまろやかさが混然一体となったバランスの良いおいしさが特長。

あつあつご飯はもちろん、お酒のおつまみにもなるまろやかさ。旨みと辛みのバランスがいいから、アレンジ料理の数々にもピッタリはまる万能さです。さらに原料となるたらこは船上でさばかれ、目利きが選んだものだけを急速冷凍。皮の弾力としっかりとした粒のプチプチした歯ごたえに、やみつきになる人も。

だれもがおいしいと感じる、丁寧につくられた辛子明太子。贈答用の化粧箱入りが100g1000円程度。「どんな明太子がお好みかな？」と迷ったら、まずはこの「魚匠庵あごおとし」がおすすめです。

お酒をたしなむ人へ上品な味わいの「椒房庵 ゆず」

椒房庵（しょぼうあん）は120年の歴史を誇る醤油蔵、久原本家の食品部門。調味料の専門家が研究を重ね、味わい深いつけだれに漬けた辛子明太子は素材本来の旨みを生かした上品なお味です。濃厚な旨みの北海道産のたらこにこだわり、中辛、七味、昆布、ゆず、辛口と味のバリエーションも豊富。

中でもゆず味は、卵特有の濃厚な旨みと上品なゆずの香りが人気の明太子。魚のくさみもふわっと香るゆずが爽やかに消し、「生の明太子は苦手」という人も食べられると評判なんだとか。ご飯のお供だけでなく、そのままお酒のおつまみとしてもちょうどよい漬け加減は、さすが老舗メーカーの貫禄です。

辛さも控えめなので、上質なたらこ本来の味がしっかり楽しめる辛子明太子。気の利いたおつまみとして、目上の人への贈答品として、上品なゆず風味が喜ばれる明太子です。

おしゃれなあの人に、種類豊富な「福太郎　THE MENTAI」

手間を惜しまない二度漬け製法で辛子明太子をつくり続ける福太郎。二度の漬け込みによって、たらこの薄皮からじんわりと調味液がしみ込み、中心までしっかり味のしみわたったおいしい辛子明太子が出来上がります。この福太郎が発売した新感覚のスタイリッシュ明太子が「THE MENTAI」。

コンパクトでおしゃれなビンに詰められた明太子は全部で13種類。七味あごだしや昆布といった日本的なものから、バジルやチーズなど目からうろこの洋風食材コラボまでバリエーション豊か！ついついたくさんの種類をそろえて食べ比べてみたくなる楽しさです。

慌ただしい朝食にさっと冷蔵庫から取り出し、ご飯に乗せてすぐ食べられる手軽さも人気。洋風の明太子はカナッペやディップソースなどいろいろなお料理に大活躍しそうですよね！いくつか詰め合わせればホームパーティのお土産なんかにも最適！値段は1個570円～。6個入り、8個入りの化粧箱入り贈答用もあります。

おしゃれなパッケージと新しい味わいで話題になりそうな明太子ですね。

健康を気づかう人に元祖の味「ふくや　あじわい減塩明太子」

辛子明太子の元祖として高い知名度を誇るふくや。日本に明太子を広めたのは、ふくやの創業者 川原俊夫氏。ふくやの辛子明太子はまさに元祖の味ですね。塩分が気になる人にもおいしい明太子を食べてもらいたい、という思いからできたのが「ふくや　あじわい減塩明太子」です。

ふくやの減塩明太子は、ただ塩を抜いたのではありません。2年の歳月をかけて塩蔵方法を開発し、明太子の味わい深さはそのままに、塩分だけを35％カットすることに成功しました。減塩＝薄味のイメージを払しょくする旨みたっぷりの明太子は、たらこの粒の食感、はじける皮の歯ごたえともに大満足の味です。

塩分が気になる人や年配の人だけでなく、みんながおいしいと思えるおいしさは老舗明太子メーカーならでは。あじわい減塩セットは、明太子やいか明太子、明太子のり、味付け数の子の減塩シリーズが詰め合わせになったうれしいセット。お歳暮などの贈答はもちろん、ご両親へ帰省時のお土産としても喜ばれそうですね。

 子どもにも安心！優しい無添加明太子「遊香　純華」

遊香は福岡にある小料理屋遊膳がプロデュースする明太子屋さんです。 女性職人が生む繊細な味わいと、保存料、着色料などを使わない優しい味わいが特長。天然の塩だけでつくった塩たらこを昆布、醤油、みりん、酒などでつくったたれに漬け込むと、じわじわと旨みが浸透し、たらこ本来の味を生かした優しい味わいの明太子が出来上がります。

無添加明太子を手掛けるきっかけになったのは、小さな子を持つ友人の「おいしい無添加明太子に出会ったことがない」という言葉。以来試行錯誤を重ね、半年かけてようやくこの味にたどり着いたんだそう。賞味期限は7日間と短めですが、時間の経過とともに旨みが増し、深い味わいになるのも無添加明太子の魅力。

賞味期限内に食べきれないようなら、小分け冷凍しておくと便利です。育ち盛りの子どもに安心しておいしい明太子を食べさせたい、そんな優しいママの気持ちから開発された無添加明太子。お子様のいるご家庭のお土産にいかがでしょうか。しみじみおいしい自然の旨みを存分に感じられそうです。

いかがでしたか。一口に辛子明太子といえど、各メーカーともさまざまな特色や違いがありますね！ ご贈答やお土産に、またご自宅でのご飯のお供にと、各メーカーでいろいろ使い分けてみて。あなたの、そしてあの人へのオンリーワンが見つかるかもしれません！